Fin de bribes

Nous sommes rentrés… Pontoux nous attendait sagement, noyé dans le brouillard, un petit air frais nous a fait apprécier les polaires et les feux dans la cheminée. On est loin de la Californie !

Le temps est maintenant au tri et classement des images, à la mise en forme des carnets, des albums… Il faut transmettre, un peu, et surtout se préparer des souvenirs, on ne fait plus trop confiance à nos mémoires ! Pour le moment, des images on en a encore plein les yeux, la tête, le cœur. Des images de déserts, de roches et de caillasse, de forêts immenses, de lacs et de torrents qui tombent en cascades, des plateaux infinis d’armoise et d’herbe sèche, des arbres géants pointés vers le ciel, des rochers aux formes étranges sculptés par la nature en arches, en doigts torturés, des bassins d’eau bouillante, d’acide , de boue aux relents sulfureux, des images d’animaux dits sauvages qui s’approchent cependant tranquillement des hommes, des images de routes infinies, de villes démesurées, des milliers d’images…

Ce fut un beau voyage, un voyage d’images, un voyage de paysages somptueux, rares, un voyage pour les yeux. Peu d’hommes dans cette double boucle, il y est rare, présent depuis peu, ou comme nous, juste de passage. Les américains sont en général accueillants, serviables, mais nous n’avons eu que des contacts commerciaux, superficiels, nous ne faisions que passer… Pas le temps de nouer quelques connaissances, de discuter. C’est très différent de nos derniers voyages. En Afrique, le temps passe plus lentement, les palabres s’éternisent, le paysage est monotone, il s’étire en arrière plan, les hommes sont au premier. C’est la rencontre avec l’autre qui prime. Ici c’est un voyage vers la Terre, la terre des hommes, là c’en est un vers l’homme, vers l’homme de la terre.

Des voyages différents, des approches différentes de mondes qui n’ont pas grand-chose en commun, de quoi élargir encore un peu nos perspectives, nos réflexions, nous ouvrir à d’autres ailleurs… Les voyages forment la jeunesse, dit-on, je crois n’avoir pas terminé ma formation et aspire à la compléter par d’autres horizons, d’autres rencontres !

Le blog va s’assoupir un temps, le temps que naisse un nouveau départ, un autre projet. Je vous préviendrai quand je le tirerai de sa somnolence…

Voyage en chiffres

Pour les amateurs uniquement, notre voyage en nombres. (Je sais, je dis encore nombre car pour moi, les chiffres ne sont que les signes qui servent à écrire les nombres, comme les lettres aux mots en quelque sorte, mais je vais m’obliger à sacrifier à la tendance actuelle et parler chiffres en reléguant le nombre aux oubliettes des termes désuets, si ! si !)



Donc, notre voyage en chiffres… et en lettres ?


63 jours
14158 km parcourus
7171 en voiture sur la première boucle
6987 en Camping car sur la deuxième
2570 litre d’essence, 570 en voiture et environ 2000 pour le camion


Nous avons traversé en tout ou partie 9 états, sans compter la Colombie Britannique, au Canada.


Les voici, avec quelques chiffres pour donner le vertige…


                                Superficie            Nb habitants en millions           Densité


Californie                 424009                        38,3                                      90,33


Nevada                    286299                          2,6                                      9,08


Utah                         219891                          2,7                                     12,28


Wyoming                  251489                          0,5                                       1,99


Idaho                         214315                        1,5                                        7,00


Montana                    376980                         1                                          2,65


Washington                184575                        6,5                                      35,22


Oregon                      254820                        3,8                                       14,91


Arizona                      294320                       6,2                                         21,07


Total                          2506698                     63,1                                        25,17


France                      547026                        66                                          120,65


4,5 fois la France pour presque le même nombre d’habitants concentrés pour la plupart dans quelques grandes villes, imaginez les zones vides !


12 parcs nationaux visités :


Dinosaur NP, Yellowstone NP, Redwood NP, Crater Lake NP, Yosemite NP, King’s Canyon NP, Sequoias NP, Death Valley NP, Grand Canyon NP, Bryce Canyon NP, Arches NP, Joshua Tree NP


Avec… 1 seule carte d’entrée, le Pass America’s Beautiful valable un an pour 4 personnes pour tous les parcs nationaux des USA, au prix de 80 dollars. Voyager aux USA n’est pas forcément ruineux !


Nous n’avons pas compté les sandwiches, les burgers et les frites, ni les bières blondes, ambrées, rarement brunes, ils furent nombreux…


Nous n’avons pas compté non plus les bouteilles de vins locaux que nous avons testés, notés et finalement bus avec plaisir !


Nous n’avons pas compté des tas de choses car quand on aime on ne compte pas !

Bribes

Pluies

Sous la pluie qui les fait luire, les rues de San Francisco ondulent jusqu’à l’océan qui les dévore et les recrache parfois sous la forme de grands ponts. Leurs  piliers percent les nuages, leurs arches gigantesques se perdent dans la brume… L’un rebondit sur un îlot, comme un ricochet métallique et va se ficher en sifflant de tous ses câbles dans la rive opposée, l’autre s’oppose de tous  ses rivets tremblants au vent âpre du Pacifique qui le fait gémir et rouiller.

Sous la pluie qui les ondoie, les rues de San Francisco s’étirent d’une colline à l’autre, comme alanguies de s’être trop baignées ; elles s’ébrouent au sommet de la pente et l’eau coule en ruisseau, en cascade jusqu’à l’océan qui l’avale d’une lame indifférente.

Sous la pluie qui les noie, les rues de San Francisco bruissent sans cesse des cohortes d’insectes métalliques qui les escaladent, les dévalent, les parcourent, en un flot sonore et incessant.

If you’re coming in San Francisco… La ville des fleurs dans les cheveux et du peace and love s’est parée de gris pour nous recevoir et pleure sa nostalgie des soixante- huitards. La beat génération et le mouvement hippie se sont confondus dans les limbes du passé et il n’en reste que quelques combis VW aux graffitis défraîchis et datés et une magnifique librairie, dans une vieille maison  pleine de recoins, aux escaliers de bois qui gémissent sous les pas. Là, les fans de Kerouac et de ses disciples pourront se replonger dans sa lecture et retrouver les chemins de Katmandou et ceux de la liberté ! (Pour nos amis de Montpellier, il faut avouer qu’elle est loin de la richesse de Sauramps, mais elle a plus de charme !)

 Nous avons traversé en vélo le Golden Gate,  erré dans Sausalito et trouvé les traces des artistes de cette époque dans les house-boats pittoresques, maintenant quartier branché, qu’ils avaient peints et décorés.

Les house-boats

Nous parcourons la ville, à pied, en bus, en vélo, la grande ville aux rues ondulantes comme d’immenses serpents et elle nous tient sous son charme. La pluie qui nous trempe parfois, offre aussi de fulgurantes déchirures sur la baie qui s’éclaire soudain, les parcs s’égouttent de tous leurs arbres centenaires et ouvrent leurs chemins aux promeneurs courageux. 

rue avec cable car, au loin

A Fisherman’s Pier et pier 39 les néons multicolores clignotent, la musique se déchaîne, la foule bruyante consomme dans une ambiance de fête foraine, à quelques dizaines de blocks se prélassent des quartiers tranquilles aux belles maisons victoriennes, dans Financial District, les buldings neufs courbent leurs immenses façades vitrées à l’assaut du ciel, autour de Union Square les immeubles Art Déco s’alignent  en parade.

 C’est une ville de contrastes, de hauts et de bas, de vides et de pleins, qui concilie le passé et le futur, qui réconcilie la terre et l’océan. C’est une belle ville.

Bribes

Halloween

Le soir tombe sur Los Angeles. Pas n’importe quel soir, c’est Halloween ! A Long Beach, une légère brume a couvert la ville… Dans les rues des groupes de vampires croisent des troupes de « balafrés ». Masques blafards, dents pointues teintées de rouge, ou vêtements blancs teintés de rouge et grandes plaies artistiquement dessinées… Ils se rendent avec des mines de circonstances, lugubres, dans les restaurants merveilleusement décorés de toiles d’araignées, de citrouilles en plastique avec  ampoules clignotantes, pour y manger… un « halloween burger », peut-être ?

Dans le campground beaucoup se sont donnés du mal pour décorer leur RV. Toiles d’araignées complétées par des guirlandes, des vraies citrouilles  ou des fausses. La citrouille gonflable, qui palpite, clignote et de laquelle émerge à intervalles réguliers un magnifique vampire est une réussite.

Dans la soirée, les gens sortent de leur RV grimés, qui en vampire, qui en balafré, et, par petits groupes, vont sans doute se joindre en ville, au grand bal des vampires…

 Un couple a serré ses fauteuils près d’un grand braseiro, elle boit du vin, lui de la bière, et ils contemplent longuement les deux citrouilles posées devant eux, deux citrouilles dans lesquelles tremblotent les lumières vacillantes et hypnotiques de deux bougies…

Les enfants, eux,  sont déjà couchés et rêvent…

La boucle est bouclée...

La jetée de Santa Monica dans le brouillard

Los Angeles et ses brumes matinales sont derrière nous… On a repris la route, par petites étapes vers San Francisco. La dernière boucle est bouclée ! Arvie  a suivi paisiblement la « petite » route côtière, la N°1, celle, toute finement dessinée sur la carte. En fait c’est une deux fois deux voies sur la majorité de son parcours, qui longe l’océan. Santa Monica, Malibu, Santa Barbara, des noms de feuilletons… 

Mais la côte est belle, même si les sirènes de la télé ont déserté et que, sur les plages vides ne se baladent plus que quelques retraités et leurs chiens ! (Non ! Nous n’avons pas de chien !)

Les papillons, qui battent des ailes...Gare!

Nous prenons le temps ici de visiter une « mission » espagnole de la fin du XVIIIème siècle (reconstituée, off course !) et de se documenter par la même occasion sur le « Camino Real » et l’occupation espagnole de la Californie,  là, de nous intéresser à la migration des papillons Monarques qui, justement commencent à arriver. Un peu plus loin, ce sont les éléphants de mer qui se prélassent sous le soleil californien, leur voyage migratoire enfin terminé. Bref , le voyage s’achève, on se sent presque en vacances ! 

La dernière étape nous a amené à San Francisco, dans la très grande banlieue, non loin du site Road Bear le loueur de Arvie… dans un campground encadré par trois autoroutes, une voie ferrée, les nuages sont arrivés d’on ne sait où, et il pleut !

On commence à s’activer aux derniers préparatifs, faire sa toilette à Arvie pour qu’il soit tout beau, tout propre quand on va le rendre vendredi matin, demain, avec tous les détails techniques de pleins et de vidanges, refaire les bagages, on commence à planifier les achats et les visites à faire lors des trois derniers jours à San Francisco, le retour se fait présent dans nos têtes…

C’est une fin sans nostalgie, sans regrets, le voyage fut magnifique, on a vu tant et tant de choses qu’il nous faudra longtemps encore pour être vraiment revenus. Mais il n’est pas encore l’heure du bilan, il nous reste encore quelques jours ici et nous entendons bien en profiter, même sous la pluie !

Une photo carte postale pour finir!!

Los Angeles

Avertissement: Cet article a été rédigé sur trois jours, il s'agit donc d'un petit exercice de chronologie inversée, par rapport à l'ordre normal du blog qui suit lui-même une  chronologie inversée... Vous comprenez? Non? Ça ne fait rien, lisez, tout se remettra en ordre, naturellement!

Nous sommes à Los Angeles depuis hier. On a quitté l’Arizona et son éternel paysage désertique, petit à petit, presque à reculons… pour revenir en Californie et là ! Cerise sur le désert ! En voilà un de nouveau ! Joshua Tree Park, le dernier parc national du périple est un désert,un vrai, aride, caillouteux, planté de ci de là de ces étranges arbres qui n’en sont pas, des yuccas géants montés en troncs et qui tendent leurs bras vers le ciel en les tordant de soif…

Un peu plus loin, à peine sortis du parc, jaillit dans la vallée aride une forêt d’éoliennes qui élèvent leurs grandes pâles vers le ciel en quête de vent et soudain, c’est l’oasis : Palm Spring et ses palmiers, niché sous la montagne.

Après, après c’est la freeway, presque déjà la grande banlieue de L.A, la ville tentaculaire. On s’en approche, le flot des véhicules se grossit de multiples apports adjacents, on passe de quatre à six voies, puis huit, plus des voies rapides d’où l’on ne sort pas, plus des voies de covoiturage (auxquelles on a droit avec quatre personnes à bord, c’est beaucoup !), les échangeurs se compliquent infiniment et tissent sur l’écran du GPS des trames croisées qui me rappellent les tableaux de fils que l’on faisait et qui furent à la mode il y a … déjà longtemps !

On traverse la ville sans la voir, jusqu’à l’ouest ultime de la ville, Long Beach, où se trouve un RV camp. On y arrive tôt, il y a de la place. Chance ! Arvie, que l’on considère comme imposant par rapport aux critères européens, fait tout petit  rangé à côté des mastodontes qui constituent le gros de l’effectif ici. Ce sont des vrais bus, dotés en plus d’extensions latérales, jusqu’à cinq, je les ai comptées ! La plupart du temps, ils traînent derrière eux une voiture, souvent un confortable 4x4, pour d’improbables incursions en dehors des highways……

Il y a une navette gratuite, un petit bus qui circule dans le coin et nous emmène chercher le « métro ».  C’est plutôt une sorte de train-tramway, assez lent, qui nous emmène au centre ville en un peu plus d’une heure. On se balade dans le « financial district » un quartier neuf, aux grands immeubles de verre, qui se haussent toujours plus haut, toujours plus beau, en se toisant l’un dans l’autre. Certains risquent des courbes pour mieux capter la lumière du soleil couchant, mais le plus beau, bien sûr, est le Music Center dessiné par Ghery ; Nous avons vu le musée de Bilbao, le MIT à Boston et chaque fois c’est le même enchantement devant ses œuvres. Ce sont des sculptures qui font office de bâtiments mais qui transcendent leur usage, leur destination. Des courbes de métal qui se lacent, se délacent, s’entrelacent, qui jouent à l’infini avec la lumière, des ailes de métal qui semblent prêtes à battre et se dressent déchirant le bleu du ciel puis finalement réfrènent leur envol... On s’éloigne à regret de ce joyau, petits piétons incongrus dans cette ville d’autos.

On reviendra demain, car aujourd’hui, on a acheté un « tour », en vrais touristes, afin d’avoir un aperçu de la ville, trop difficile à appréhender sans véhicule. Et pas question d’y aller avec Arvie, on ne saurait où le poser !

 Le tour nous fait faire le tour d’Hollywood, nous parle de célébrités inconnues de nous, nous montre les empreintes de célébrités oubliées, les restaurants et les boutiques de luxe fréquentés par des célébrités, leurs maisons à Beverley Hill, les studios où certains eurent leur heure de gloire, bref beaucoup trop « people » à notre goût ! Heureusement, il nous ramène au Music Center où on l’abandonne pour pouvoir contempler à nouveau ce beau morceau d’art contemporain. (Ce type est un génie, un pur génie, dit Françoise, amoureuse de ses réalisations, il fait de l’utile un chef d’œuvre de beauté !)

Demain, notre dernier jour à L.A on essaiera d’autres quartiers, peut-être plus vivants, plus humains, on l’espère, car toutes ces tours fièrement dressées, ces façades miroirs, façades métal, à la parade avec toutes leurs décorations, statues brillantes et écran d’eau, jardins suspendus et marbre poli, sont belles et froides et étrangement vides d’humains, ces bizarres petits bipèdes qui les ont pourtant érigées. Ils se sont tous recroquevillés dans leurs étuis de tôle qui les transportent de ça, de là à travers la ville.

Demain, on verra si l’homme, l’homo sapiens pedibus, perdure encore dans ce coin du monde dominé par l’homo automobilus. Quelques signes nous permettent de garder espoir !

Voilà, nous venons de passer notre dernière journée de découverte de la ville : C’est confirmé, il reste des îlots de résistance où l’homme vit encore. C’est une espèce particulière, en rapide progression dans la région, l’homo latino.  Nous avons trouvé un grand marché couvert, très ressemblant avec ceux du Mexique, les odeurs d’épices en moins, pleins de gens qui mangent, boivent et même, font leurs achats pour manger, boire… Les fonctions vitales, quoi !

Il est très près du Musée d’art contemporain que nous avons visité juste avant et bien plus riche !

Bribes

Bien sûr, le voyage continue… Mais nous avons appris avec tristesse le décès de Catherine Zimmermann, ce week-end, et partageons la douleur de sa famille et de ses proches, avec une pensée toute particulière pour JB son fils, et gendre de J&J. Nous ne pouvons oublier et nous empêcher de faire le rapprochement, qu’il y a tout juste un an, Guillaume, notre gendre a lui aussi perdu son père…

Bien sûr, le voyage continue, mais parfois, il se teinte d’amertume, de regrets, de tristesse. Les roches rouges se voilent de gris, le ciel bleu vire au noir, on ne sait plus vers quelle destinée nous conduit le ruban infini des routes, le doute nous étreint… Quand l’ailleurs se drape de couleurs sombres, reflets de l’âme, on voudrait être ici, dans la chaleur de l’âtre, pour étreindre et protéger.

Bien sûr, le voyage continue, le vent se lèvera et rendra au ciel et au paysage leurs vraies couleurs, la route nous mènera à bon port, le doute se dissipera. Que l’on soit ici ou ailleurs, on est toujours près de ceux que l’on aime…

Le voyage continue...

Arizona, encore...

Route du Sud- Ouest… Nous nous dirigeons tranquillement vers Los Angeles, à petits pas, avant d’aborder la cité géante. Nous sommes un peu en avance sur notre calendrier initial, alors on ne se presse pas. Hier et aujourd’hui nous avons visité les environs de Flagstaff, la troisième ville d’Arizona, avec  60 000 habitants. (Tiens, aujourd’hui, c’est ma journée chiffres, alors pour les amateurs de précision, l’Arizona, c’est presque 300 000 km2, soit plus de la moitié de la France, 6,2 millions d’habitants dont la moitié dans les deux plus grosses villes Phoenix et Tucson. Autant dire qu’il y a beaucoup de désert…) Nous avons vu, Vulcano Crater, qui comme son nom l’indique est un ancien cratère volcanique, sans grand intérêt par lui-même, sinon que la route et le paysage sont très sympas, peu fréquentés, et que l’on traverse un site protégé avec d’anciens villages et citadelles hopis, les anciens et peut-être premiers habitants de la région.

 Des traces humaines, cela nous change de l’universelle minéralité dans laquelle nous avons baigné jusqu’à maintenant !

 Nous avons aujourd’hui poursuivi notre quête des origines avec Walnut Canyon, encore un endroit très joli, un petit canyon niché dans les pins, avec des abris sous roches, où vivaient des indiens Waputki autour du XIème XIIème siècle. Je passerai sur l’histoire complexe et un peu floue des tribus indiennes, de leurs migrations, implantation, évolution, métissages divers… Mais le site était intéressant, agréable à visiter, et de dimension humaine. Ma réserve de superlatifs va pouvoir se reconstituer, il était temps !  Nous sommes allés voir aussi, puisque nous étions dans le coin, Météor Crater, qui, comme son nom l’indique encore est un cratère causé par une météorite ! (Les américains ne montrent guère d’imagination pour donner les noms !)

 Un grand trou creusé dans le désert. Autour c’est tout plat et … attention à la marche ! Un vide de plus d’un kilomètre de diamètre, profond, entouré d’un bourrelet …

  Comme partout ici, un musée explicatif, très pédagogique, si l’on n’y prend garde on va revenir à un vrai voyage scolaire ! Cerise dans le cratère, on bénéficie d’un chouette campground, à presque un demi- mile de la highway, avec wifi et salles de bain ! THE luxe !

Ce soir, nous dormons à nouveau à Cameron, au bord de la Hwy 89… Nous avons bouclé une petite boucle à l’intérieur de la grande ! Le Grand Canyon nous attire, son vide immense nous aspire… Non, c’est notre route qui nous a menés là, après être passés par Arches Park  hier, puis, aujourd’hui Monument Valley. Arches Park est un endroit étrange où, semble-t-il, d’énormes vers antédiluviens se sont amusés à creuser d’étroits pans de rochers pour dessiner de grandes arches de pierres. Des esprits plus scientifiques prétendent que ce sont des phénomènes naturels d’érosion qui sont à l’origine de ce phénomène… 

Je n’épiloguerai pas. D’autres rochers arborent des formes curieuses comme d’énormes truffes au chocolat qui se seraient déformées et auraient légèrement coulé, sous l’action du temps, de la chaleur, ou du frottement lent des vers géants, qui sait ? Il y a aussi des cheminées de fées, des parois rouges verticales, des lits de sable, des pins tordus et une foule considérable de visiteurs qui viennent en famille passer le week-end dans ce lieu magique.

 Des enfants partout, comme des petits lutins malicieux, qui glissent dans le sable, grimpent aux rochers, se faufilent au pied des arches, des pères débonnaires qui les regardent faire et des mères qui semblent avoir depuis longtemps abandonné toute prétention éducative. Pour la première fois, nous avons eu du mal à garer notre Arvie et n’avons pu accéder à toutes les arches…

 La gérante du campground où nous nous sommes réfugiés le soir, nous a  expliqué que les enseignants de l’Utah avaient deux jours de réunions, qu’ils en profitaient donc pour partir un long week-end. Comme leurs classes vaquaient, les parents prenaient des congés et emmenaient eux aussi leur progéniture s’aérer dans les mêmes lieux, c'est-à-dire les magnifiques parcs nationaux qu’ils ont à leur disposition ! Ils auraient bien tort de se priver, mais nous avons poursuivi très vite notre voyage fuyant cette région bondée pour retrouver les grands espaces (presque) déserts. Comme on s’habitue bien au calme, au (presque) silence…

 Monument Valley devait nous offrir cela, en plus de son paysage unique. C’est vrai que le paysage est unique et magnifique. C’est vrai aussi que l’on a vu et revu cette carte postale du cow-boy en ombre chinoise devant les monolithes rouges au soleil couchant. C’est vrai, comme nous a dit Jo, que des roches rouges, des roches ocres, des roches veinées, teintées, des roches de toutes les couleurs on en a vu beaucoup, beaucoup. 

Alors le mythe de Monument Valley nous laisse un peu sur notre faim et nous abandonnons à d’autres l’excursion en 4x4 vaguement prévue qui nous aurait baladés tout autour de la carte postale. On repart donc en direction du sud, vers Flagstaff, mais, dans ce désert qu’est la grande réserve Navajo, aucun campground. Il nous faut pousser jusqu’à Cameron, une de nos étapes précédentes, en sortant du Grand Canyon. La petite boucle est bouclée, la grande se poursuit ; nous aspirons à un peu de vert et d’eau après cette fantastique  orgie minérale. Je crois qu’il nous faudra attendre la Californie, dans quelques jours, pour en retrouver… Peut-être !

Bribes

Ce blog n’est pas très intime, vous l’avez remarqué, il rend compte de notre voyage et donne un peu de nos nouvelles à tous ceux que cela peut intéresser, ce qui ne veut pas dire que nous oublions nos amis, nos proches, et les laissons sans compatir le moins du monde à leur sort ! A ceux qui travaillent et qui rêvent un peu en lisant ma prose, les rêves se réalisent parfois, si ! si ! J’adresse une pensée émue à ceux que nous avons laissés malades, souffrant, qu’ils sachent que même au milieu d’un si beau voyage, ils ne sont jamais bien loin de nous … Et j’en profite pour glisser un mot particulier à notre ami Bernard.

Lettre à Bernard

Ami,

Alors toi, tu nous en fais de belles ! On tourne le dos et hop ! Tu te laisses aller ! Ah ! Tu peux gloser sur les fuites de Arvie, mais tu fais de même, il paraît que tu perds des mots ?. Nous avons trouvé un bon praticien pour le réparer, j’espère que les tiens vont te remettre en état de fonctionner, car sans tes blagues et tes jeux de mots à deux francs six sous, les soirées vont se faire longues…

Pour te tester en douceur un petit quizz… Attention bonhomme, il y a des pièges !

Trouve la bonne réponse.

AVC est un sigle qui veut dire :

Autre Vin Champenois

Allons Visiter  Chalons

Adjectif Verbal Camouflé

Alimentation Vertueusement Conseillée

Ami Vêtu Chaudement

Arrivons, Verse le Café

Admettre, Voir, Comprendre

Aski dent, Vase culière, Cerf  et brâme

Allez, Vas-y, Chauffe !

Amour, Vaillance, Camaraderie

Tu as trouvé ? J’avais pourtant prévenu qu’il y avait un piège !

Entraîne-toi  tranquillement je t’en ferai un autre de vive voix.

Allez, Va, Copain !  Avance Vaillamment sur ton Chemin, Affine Vannes et Calembours, Apprête Vins et Champagne…

A bientôt !

Jean

Bryce Canyon

 Le voyage se poursuit… Après le choc du Grand Canyon, nous avons passé une étape moins spectaculaire au bord du lac Powell. Certes, c’est un très beau lac, mais qui ne se laisse admirer que depuis un bateau. Arvie n’est pas encore amphibie, d’ailleurs il ne fuit plus, alors nous n’en avons vu qu’un tout petit bout, une infime partie, car il est immense, se ramifie en d’innombrables bras qui sont autant de canyons inondés. Les routes, celles qui nous sont accessibles, mais de toute façon il y en a très peu, ne desservent que les deux extrémités… Nous étions à l’une d’elle : Page ! (C’est le nom de la petite station du bout du lac.) Alors nous nous sommes baladés dans le coin, canyon, falaises rouges, le Colorado, c’était sympa. 

Cette étape a été attristée par la nouvelle de l’hospitalisation de notre pote Bernard, celui qui met des commentaires fumeux sur notre blog.  Une manière de nous rappeler durement que nous avons bien de la chance de vivre ce voyage. Alors nous profitons, d’autant plus que, depuis, nous avons été un peu rassurés sur son sort. Après quelques hésitations, nous avons laissé de côté Zion Park, dont plusieurs américains nous avaient vanté la beauté, pour nous diriger tout de suite sur Bryce Canyon… C’est vrai, quoi, on ne peut pas tout faire, tout voir ! Il faut se laisser quelques lacunes à combler, quelques territoires à découvrir, qui sait, une autre fois ?

 Donc Bryce Canyon ! Une route superbe qui longe des falaises rouges, nous amène au Bryce Canyon National Park. Et là, surprise ! Admirable surprise ! Brice Canyon n’est pas un canyon, pas vraiment, mais un ensemble de canyons qui ont sculpté l’immense plateau rouge, l’ont creusé, l’ont érodé, l’ont érigé en cheminées de fée, en piliers, en dentelle de pierre. Un sentier joliment tracé nous emmène en balade au milieu de cette féerie.  Au milieu de ces jaillissements de pierre rouge, qui crèvent le ciel d’un bleu profond…Encore une fois, c’est magnifique et grandiose. C’est comme toute la Cappadoce réunie sur un même site.

Ce voyage aura mis à mal notre capacité d’émerveillement…  Parfois, le soir, nous récapitulons et chacun dit ses préférences : Mais c’est difficile, chaque site nous ayant apporté son lot d’enchantement. Alors on ne dit plus rien et on ferme les yeux sur ses images préférées, celles que l’on a gardées au fond de son cœur.

Demain, nous reprenons la route pour Arches Park, encore un lieu de merveilles et d’enchantements… Le ciel est bleu, la route est belle, à bientôt !

Grand Canyon

Vous en avez rêvé ? Nous l’avons fait ! Le Grand Canyon est plus, beaucoup  plus qu’une simple fissure… Le mot « grand » est trop petit, ridiculement petit, pour décrire ce spectacle. C’est dommage, j’ai déjà épuisé une bonne partie de mes superlatifs, car ils auraient fort bien convenu.

 Les autres parcs étaient immenses et  magnifiques, offraient à voir des choses uniques, des curiosités, des bizarreries de la nature, mais là, c’est… impressionnant !

 Carrément impressionnant ! Comme un autre monde à perte de vue, avec l’autre rive comme horizon. Un monde rougeâtre, bouleversé, chaotique, s’étirant en d’innombrables plans qui s’imbriquent, se superposent, un dédale de failles, de fissures, de falaises au fond duquel s’insinue le Colorado, maître d’œuvre génial et inconscient de cet univers, terrassier de l’infini. Nous n’avons pas les moyens de le survoler, ni d’en affronter les rapides sur un raft… et le regrettons, car nous aurions aimé surtout le voir d’en bas. Alors nous avons marché au bord, tout au bord, et c’est déjà beaucoup… Cette immensité nous a empli les yeux.

Le voyage continue, il nous reste encore tant à faire et à voir, il va me falloir renouveler ma réserve d’adjectifs, j’ai peur de tomber en panne de mots, de devenir aussi sec que l’Arizona et le Nevada réunis. Demain, nous continuons de suivre le Grand Canyon à l’est avant de rejoindre le lac Powell et d’en explorer les abords…

A suivre suivant connexion…

Bribes

La Vallée de la Mort, un désert ?

 Certes, c’en est un, un vrai, sans une goutte d’eau potable sur des kilomètres et des kilomètres. De la roche, de la terre et du sel… Il y a même un peu de sable, quelques dunes qui semblent égarées, transportées là depuis leur lointaine Afrique, des dunes immigrées en quelque sorte. Mais pas clandestines, ça non, elles ont dû obtenir leur « green card » car elles s’affichent ostensiblement !

Donc c’est un désert, un vrai, mais américanisé, transformé en National Park, c'est-à-dire doté de vraies routes accessibles au bus et aux RV, avec  des aires de repos, des parkings équipés de toilettes (sèches, bien sûr !), un désert balisé, surveillé, organisé et protégé, offert, ouvert au tourisme.

La Vallée de la Mort a hérité son nom d’un passé ou la traverser était une épreuve dangereuse, mais maintenant, pour y mourir il faut y mettre du sien ! Sortir des sentiers balisés, en étant mal préparé, mal organisé et en ne prévenant personne ! En bref, la traverser en deux jours avec notre Arvie n’avait rien d’une aventure, on est très très loin de l’Afrique , et sur ce plan là, on reste un peu sur notre faim… Non ! Notre soif !

De la Vallée de la Mort à Las Vegas

Et voilà ! Depuis mon dernier message, qui date pourtant à peine de trois jours, nous sommes passés de la Vallée de la Mort, à Las Vegas et nous sommes maintenant tout au bord du Grand Canyon ! Notre voyage enchaîne les points forts à une cadence telle que l’on a presque du mal à les mémoriser, à mûrir ses sentiments, ses émotions. 

Difficile de prendre du recul… Encore, qu’au bord du Grand Canyon,  il vaille mieux ne pas trop en prendre !

En trois jours deux extrêmes : Un désert minéral à la froide beauté, étirement chaotique de bizarreries  géologiques et de l’autre toute l’extravagance, la mégalomanie, la folie des hommes ; une ville surgie du désert, une grande ville, comme un immense et somptueux décor.

Mercredi matin, nous marchons dans le Golden Canyon, un défilé entre des parois argileuses jaunes, parfois teintées de vert ou de rouge qui nous mène au pied de Red  Cathedral, des falaises de roches ocre rouge. Il fait beau, chaud, diront certains, le ciel est d’un bleu parfaitement pur. Plus loin, c’est un lac de sel, blanc, aveuglant et puis plus loin encore, des roches sombres, des éboulis aux reflets noirs qui rendent l’atmosphère presque lugubre.

 Ici, c’est le règne du silence, d’une certaine austérité, même si la nature ne fait pas toujours preuve de sobriété dans ses décors.

Mercredi soir nous marchons dans Las Vegas : On descend le « strip » à pied, c’est le grand boulevard qui traverse la ville et le long duquel s’alignent sur un peu plus de six kilomètres, des dizaines d’hôtels, baroques, luxueux, des centaines de magasins, d’attractions diverses, des milliers de machines à sous, tables de jeux. Et là, c’est la débauche… 

Débauche de lumières, d’écrans géants, de panneaux publicitaires, débauche d’eau, partout des cascades, des plans d’eau, des paysages reconstitués, des spectacles de jets d’eau (très beau !), débauche de bruit, de fric, de gens. Des gens venus de partout, en foule, contempler avec une admiration parfois teintée d’un zeste de commisération ce parc d’attraction géant et donner leur obole aux machines dévoreuses de dollars.

Nous avons fait comme les autres, admiré certaines magnifiques réalisations, souri devant le kitsch de certaines autres, nous nous sommes égarés dans les labyrinthes des salles de jeux et avons marché jusqu’à ce qu’un taxi magnanime nous ramène, assez fourbus, au RV Park en périphérie de la ville. Les sommes perdues dans les entrailles électroniques des nouveaux « bandits manchots » ont été très modiques, si, si ! Pas de folies dans le groupe. Il faut dire que les velléités de jeu de certaines, ont été vite refroidies par la technicité des machines et la difficulté d’appréhender les différentes sortes de jeux sur les tapis verts. En fait il faut, soit être un habitué, soit accepter de perdre beaucoup pour apprendre et comprendre !

Après cette plongée au cœur de la nature humaine, toujours aussi fascinante que contradictoire, nous avons traversé un petit bout de l’Arizona, longue route droite traversant des plateaux stériles pour nous poster à Grand Canyon Village. Demain, cette faille se dévoilera à nous… pour vous ce sera un peu plus tard !

En route vers la Vallée de la Mort

Enfin, Arvie est remis de son épanchement aqueux et nous voilà repartis ! Dans l’attente de sa réparation nous avons passé la dernière nuit à Bakersfield, une ville hideuse, hérissée de derricks qui s’étire au pied de la Sierra Nevada. Le RV campground qui nous a accueillis, bien équipé, fuite d’eau oblige, était coincé entre une freeway et une ligne ferroviaire très fréquentée. Ambiance garantie… De toute façon, nous commençons à comprendre, lentement, que leurs campgrounds sont tous situés le plus près possible d’une belle grande route passante ! On va s’y faire !

Aussitôt la fuite colmatée, nous avons pris la route en direction de la Death Valley, la Vallée de la Mort, dont nous commencerons la traversée demain, après avoir fait tous les pleins. La route, toute droite, traverse le désert Mojave en longeant à l’est la Sierra Nevada.

 Encore une fois des paysages somptueux, infinis, ou les roches arides s’érigent soudain en cathédrales baroques bardées d’ocre rouge, en tuyaux d’orgue brandis vers le ciel bleu… C’est très beau et très désert, et puis parfois une oasis, un îlot de verdure avec quelques maisons incongrues. Nous nous sommes arrêtés à Olancha, dans un RV park aux portes de la Death Valley, au bord de la route naturellement, il y a de l’eau, un peu d’ombre, une connexion, mais pas d’essence ! Il nous faudra faire un détour demain pour que notre glouton véhicule nous emmène sans coup férir de l’autre côté de ce désert !

Bribes

Lettre à Arvie

Arvie, cher Arvie,

Arvie, cette lettre n’est pas une lettre d’amour, même si elle ne signe pas définitivement mon désamour…Non, c’est une lettre de récrimination, de protestation, une lettre un peu aigre, j’aimerais que tu t’amendes…

Je sais, je t’appelle « cher Arvie », mais nos liens ne sont pas encore assez mûrs pour que je puisse te chérir, aussi faut-il plutôt prendre « cher » dans le sens de coûteux !

Tu t’en défends ? Souviens-toi, non tu ne peux pas, c’était avant que tu n’apparaisses, quand tu n’étais qu’en projet, un projet qui par étapes successives s’est révélé de plus en plus dispendieux, de choix successifs en options indispensables, alors nous avons opté, choisi, acquiescé… Et puis, enfin, tu étais là, devant moi, devant nous qui t’avions choisi, espéré, rêvé.

D’emblée, rien n’a été clair : Il nous a fallu cautionner ce qui aurait dû depuis longtemps être réglé, parlementer, palabrer… puis cela s’est aussi arrangé.

Enfin, nous avons pu commencer notre vie commune. Aller par monts et par vaux, suivant notre bon plaisir, plus par monts que par vaux d’ailleurs, ce qui a encore augmenté ta gloutonnerie naturelle, gloutonnerie qui nous oblige à des fréquents et coûteux arrêts pour tenter de te rassasier.

Mais chacun a ses petits défauts, n’est ce pas, d’ailleurs nous nous y attendions et ta compagnie m’allait bien. Tu me rendais la vie dans la nature confortable et facile…

Et puis, et puis le comble !

Voilà que tu fuites, que tu te liquéfies, que tu fais tes eaux, que tu pars en eau de boudin ! On peut te suivre à la trace, le petit Arvie et ses gouttes d’eau claires, mais ce ne sont plus des gouttes, mais des seaux d’eau, des averses, des torrents, que tu perds ! Tu te répands Arvie, tu te répands !

Alors non ! Non et non ! Je veux bien admettre ton appétit féroce, ton enveloppe fragile et tes mécanismes délicats, je veux bien passer sur toutes les réserves, alimentations, drogues, qui te sont nécessaires et qu’il nous faut sans cesse renouveler, mais perdre de mon temps, de notre temps commun à te faire soigner, réparer, abréger ainsi notre temps ensemble, déjà limité au départ par notre contrat commun, l’amputer d’une attente inconfortable, toi  immobilisé dans les mains d’un spécialiste et nous rongeant notre frein à défaut de chauffer les tiens, tournant en rond en espérant un diagnostic bénin, ça non ! Je proteste ! Nous avons fait attention à toi, nous t’avons chouchouté, dorloté, t’avons emmené dans les plus beaux endroits et tu nous fais le coup de la fuite !

Arvie, Arvie, je te le dis, dorénavant tu as intérêt à te tenir à carreau , à te serrer la ceinture et même à faire de la rétention d’eau, mais plus de fuite, plus de débordement disgracieux, plus d’épanchement en public, reste sec et, peut-être pourrons nous oublier ce qui s’est passé, reprendre goût à la vie ensemble, repartir d’une bonne roue.

Moi, c’est ce que je souhaite, à toi de voir…